CHABOT COMMUN (Cottus gobio) Il n'est pas un très beau avec sa tête énorme, ses opercules larges, ses nageoires pectorales étalées en éventail. Il ferait même peur si sa taille ne demeurait pas si réduite (8 à 12 centimètrès au plus ). De plus sa peau semble nue, mais en fait elle est recouverte d'écailles minuscules enduites d'un mucus abondant qui lui donne un aspect gluant.
Le chabot vit toujours sur le fond; cela s'explique par son anatomie car il n'a pas de vessie natatoire.

Fiche signalétique
Règne : Animalia
Embranchement : Chordata
Classe : Actinopterygii
Ordre : Scorpaeniformes
Famille : Cottidae
Nom scientifique: Cottus gobio

Origines
Le chabot est un petit poisson à grosse tête et au corps allongé de la famille des Cottidés. Il vit caché entre les pierres du fond, car il est dépourvu de vessie natatoire. Il nage peu, passant d'une cache à l'autre.

Biologie
Ce petit poisson a de grandes exigences sur la qualité de l'eau. Il ne supporte pas la moindre trace de pollution et les chutes en oxygène dissous.
Sur les frayères à truites et dans les ruisseaux pépinières il peut provoquer des dégâts considérables.
Le genre Cottus est repésenté en eau douce par une vingtaine d'espèces et de nombreuses sous-espèces. La fiabilité de la détermination sur le plan taxonomique et phylogénétique repose sur une description précise du système des canaux muqueux

Activité
Espèce territoriale sédentaire, le chabot a plutôt des mœurs nocturnes. Actif très tôt le matin ou en soirée à la recherche de nourriture, il chasse à l'affût en aspirant les proies passant à sa portée. Pendant la journée, il reste plutôt discret, se cachant parmi les pierres ou les plantes. Il reste disséminé suivant les abris. C'est une espèce pétricole, ce qui lui permet de se confondre par mimétisme au milieu rocheux des eaux courantes, fraîches et bien oxygénées.
Médiocre nageur, il ne parcourt que de courtes distances à la fois ; il se déplace en expulsant violemment par les ouïes l'eau contenue dans sa bouche.

Évolution et état des populations
L’espèce n’est pas globalement menacée, mais ses populations locales le sont souvent par la pollution, les recalibrages ou les pompages. Ainsi, il est à craindre que certaines variantes méridionales n’aient déjà été éradiquées des sources qui consti-tuent leur dernier retranchement en climat méditerranéen.

Confusions possibles
Le genre Cottus est représenté en eau douce par une vingtaine d’espèces et de nombreuses sous-espèces. La fiabilité de la déter- mination sur le plan taxonomique et phylogénétique repose sur une description précise du système des canaux muqueux

aractères écologiques
Le Chabot affectionne les rivières et fleuves à fond rocailleux, bien que plus commun dans les petits cours d’eau, il peut égale- ment être présent sur les fonds caillouteux des lacs. L’espèce est très sensible à la qualité des eaux. Un substrat grossier et ouvert, offrant un maximum de caches pour les individus de toutes tailles, est indispensable au bon développement de ses populations. Les cours d’eau à forte dynamique lui sont très propices du fait de la diversité des profils en long (radiers) et du renouvellement actif des fonds en période de forts débits.
C’est une espèce qui colonise souvent les ruisseaux en compagnie des truites.

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