Cet esturgeon se différencie
des autres acipenséridés français par deux
caractéristiques anatomiques : un museau encore plus allongé
que chez ses cousins et des franges sur les barbillons.
Le reste du corps est typique des esturgeons avec une nageoire caudale
fortement hétérocerque et des nageoires dorsale et
anale sont positionnes très arrière du corps.
Sa bouche, extrêmement protractile, se situe dans la partie
ventrale de la tête.
Totalement dépourvue de dents, elle permet cependant au poisson
d'aspirer facilement ses proies en se projetant vers le substrat.
Elle est précédée de quatre barbillons alignés.
Excepté sur le lobe dorsale de la caudale, le sterlet n'a
presque pas d'écailles.
Cinq rangées de scutelles sont visibles sur le dos, les flancs
et chaque côté de abdomen
La lèvre inférieure est échancrée. L'oeil
est petit et placé antérieurement.
La robe est brune à grise, le ventre restant clair.
C'est l'un des plus petits esturgeons, strictement d'eau douce.
Cette espèce est commune en Europe centrale